Skały i kamienie są bardzo często wykorzystywane jako dekoracje.
Niejednokrotnie też stanowią one istotne elementy konstrukcyjne. Taka sytuacja ma na przykład miejsce w ogrodach zoologicznych, w których wiele wybiegów dla zwierząt stanowią właśnie różne głazy, a także w rozmaitych sztucznych jaskiniach czy grotach. Jednak wykorzystanie większych skał wiąże się z wieloma niedogodnościami.
Przede wszystkim są one drogie, a na ich koszt znacząco wpływa konieczność transportu z oddalonych miejsc. Dodatkowo duże rozmiary to duży ciężar, więc pojawia się też problem odpowiedniego ustawienia czy montażu. Z tego też powodu coraz częściej projektanci sięgają po sztuczne skały, które w porównaniu z naturalnymi mają naprawdę sporo zalet. Można je stosować w wielu miejscach, zarówno na zewnątrz jak i wewnątrz pomieszczeń. Nowoczesnej technologie produkcji zapewniają odporność na warunki atmosferyczne, w tym deszcz i niskie temperatury, bez żadnej straty jakości. W przypadku niektórych gatunków skał sztuczne są wręcz znacznie bardziej trwałe, niż ich naturalne odpowiedniki.
Swoje parametry sztuczne skały zawdzięczają odpowiedniej budowie.
Do ich produkcji wykorzystuje się wiele technologii, zapewniających odpowiednie parametry wytrzymałościowe i wygląd. Bardzo często na konstrukcję stosowany jest beton, materiał ten jest twardy, odporny i łatwy w obróbce, pozwalając uzyskać oryginalne, ciekawe kształty kształty. Przy wielu projektach używane są także specjalne stalowe konstrukcje, które stanowią rusztowanie budowanego elementu, albo wykonane z lekkich materiałów rdzenie. Na przygotowane w odpowiedni sposób wstępne kształty są następnie nakładane warstwy zewnętrzne. To właśnie one odpowiadają za końcowy wygląd skał, zapewniając odpowiedni kolor i teksturę. Tu z kolei najczęściej wykorzystywane są specjalne polimerobetonowe zaprawy. Charakteryzują się one dużą wytrzymałością i odpornością na czynniki atmosferyczne, a dodatkowo da się je w łatwy sposób barwić. Dzięki temu można otrzymać praktycznie dowolną skałę, z odzwierciedleniem jej barwy i wyglądu.
Fachowo wykonana imitacja głazów wygląda najczęściej tak realistycznie, że trudno poznać, że stworzył ją człowiek.
Jest to bardzo duża zaleta sztucznych skał, ale jeszcze większa to cena. Prawdziwe skały są niejednokrotnie bardzo drogie i kłopotliwe w transporcie i montażu. Sztuczne elementy można wykonać za znacznie mniejsze kwoty, i będzie to dużo łatwiejsze zadanie. Mniejsze elementy można przygotować w siedzibie firmy zajmującej się ich produkcją i później przewiezione. Większe przeważnie przygotowuje się na miejscu, ale dzięki wykorzystywanym technologiom jest to stosunkowo łatwe i nieskomplikowane. Poza tym można trochę popuścić wodze fantazji i zdecydować się rozwiązania, które z naturalnych materiałów byłyby trudne do wykonania. Fantazyjny wodospad w ogrodzie, duża grota w parku wodnym czy solidny wybieg dla zwierząt w zoo to tylko niektóre z zastosowań sztucznych skał. Dzięki możliwościom, jakie daje ta technologia można realizować naprawdę niezwykłe projekty, i to za bardzo rozsądne kwoty.
